Wieviel hat Kunst mit dem wahren Leben zu tun? Während der Connaisseur kaum an ihrer Bedeutung zweifelt, misst ihr der Banause bestenfalls dekorativen Wert zu – bis er seinen Irrtum erkennt. Mit welch gravierenden Konsequenzen Kunst mitunter Lebensläufe zu beeinflussen vermag, demonstriert Jacques Offenbach auf höchst vergnügliche Weise in seiner einaktigen Opérette-bouffe «Monsieur Choufleuri gibt sich die Ehre»:

Ein zu Vermögen gelangter Parvenu lädt drei illustre, aber in Paris noch unbekannte Gesangstars aus Italien in seinen Salon, um mit diesem Beweis seiner Kunstexpertise und mäzenatischen Grosszügigkeit soziale Reputation zu erlangen. Doch kurz bevor die Haute Volée der Seine-Metropole eintrifft, sagt das Trio ab. In höchster Not beschliesst der Hausherr, zusammen mit seiner Tochter und einem Komponisten aus der Nachbarschaft die angekündigten Sänger in einer dramatischen Opernszene zu simulieren.
Was er nicht weiss: Seine Mitspieler verfolgen mit ihrem Auftritt ganz eigene Pläne …

Jacques Offenbach und sein Librettist Saint-Rémy singen in dieser turbu-lenten Slap-Stick-Komödie ein Hohelied auf die Kunst und ihre Relevanz im Leben eines Menschen. So erlebt der ahnungslose und bildungsferne Ignorant in zunehmendem Masse am eigenen Leibe die Macht der Musik – zunächst in einem Terzett, das ihm als magische Beschwörungsgauklerei Rettung aus der Not verkündet, und schliesslich im Rahmen hoch parodistischen Metatheaters in Gestalt einer italienischen Belcanto-Tragödie, in der alle Akteure, befeuert von der Nähe zwischen Schein und Sein, zu darstellerischer Höchstform auflaufen. Die Turbulenzen eines Familienkleinkriegs schlagen sich in dieser Kammerspielklamotte zunächst vor allem in empfindsamen Couplets und leidenschaftlichen Duetten nieder, bis am Ende drei Dilettanten im Rausch der Kunstproduktion mit Rossini-Parlando, Donizetti-Lyrismus und Verdi-Furor sich selbst und ihr Publikum in Ekstase versetzen.

© Christian Kipper